市場はタノシ！

こないだちょっと遠出した某市の市場を覗いてみた。
冬と春の旬が混在した店先はワクワクする。
冬の名物のひとつが牡蠣だ。
福岡でも糸島、関門、豊前などで牡蠣が採れる。
新聞に牡蠣の美味しそうな食べ方がでていた。
村上春樹さんの紀行エッセイ『もし僕らのことばがウィスキーであったなら』に出ているそうだ。英国アイラ島の「レストランで生牡蠣の皿と一緒にダブルのシングル・モルトを注文し、殻の中の牡蠣にとくとくと垂らし、そのまま口に運ぶ。うーん、これがたまらなくうまい」とある。市場で買った生牡蠣に家にあったアイラ島のシングルモルト、ラフロイグをたっぷり垂らして食べてみた。ワイルドな香りと味だ。今度は友人がやったように、さらに玉葱を摺って乗せてみよう。

一方、春の旬は筍（たけのこ）である。暖かくなった春の雰囲気を見ようと地上に姿を現す。合馬（おうま）の筍を売っていた。孟宗竹の筍。意外に小振りだった。
刺身で食べるのがいいとお店の人のアドバイスどおり、幾重にもなる皮を剥いて辿りついた身を刺身にして食べた。水分がたっぷり含まれ、柔らかく新鮮な春の味である。

旅には、絵葉書型と市場型の二つの種類があるそうだ。
前者は名所旧跡を訪ねるもの。後者はその街の台所である市場を訪ねるもの。市場はその街の人との会話もあって前者に勝る楽しさがあり、記憶にも深く残る。旬の酒の肴を探す市場めぐりにはまりそうだ。

ウィキペディアより【合馬たけのこ（おうまたけのこ）】とは、日本有数の竹林面積（1,400ha）を誇る福岡県北九州市小倉南区の合馬（おうま）地区で採れる高級筍。地元を管轄するJA北九東部の地域団体商標でもある。